Apresentação
Seja bem-vindo ao Caminho da Luz. Não sei que motivo o trouxe até este livro, mas com certeza você busca mais luz para sua vida. Pode ser que você esteja passando por algum momento de escuridão. Pode ser que não haja trevas, mas você precise de um pouco mais de clareza. E nós dois sabemos que só existe uma Luz verdadeira que ilumina todas as pessoas: Jesus Cristo – o Caminho, a Verdade e a Vida.
Quero que você me acompanhe nesta jornada de aprofundamento da fé e crescimento espiritual partindo de um encontro com Jesus para, em seguida, mergulhar no imenso coração de Deus e saborear toda a riqueza do relacionamento com Ele. Se você não me conhece, é bom que saiba um pouco sobre mim, já que serei seu companheiro e guia nesta caminhada.
Sou Padre Alexandre Paciolli, nascido em 12 de dezembro de 1968, um dia muito expressivo para mim por ser o dia dedicado a Nossa Senhora de Guadalupe, de quem sou devoto e estudioso. Tive a graça de ser ordenado no ano de 2001 em Roma e me realizo nesta missão de sacerdote que o Senhor Jesus me confiou.
Para este Caminho da Luz, escolhi um processo pelo qual tenho muita afeição: os Exercícios Espirituais idealizados por Santo Inácio de Loyola, fundador dos Jesuítas, ainda no século XVI. Porém, incrivelmente, eles são muito atuais e não perderam nada com o tempo. A própria história de Inácio é inspiradora.
Em maio de 1521, o então nobre cavaleiro Iñigo López de Loyola – que depois mudaria de nome para Inácio – foi gravemente ferido na perna por uma bala de canhão na Batalha de Pamplona. Durante o longo período de recuperação, ele procurou ler livros para passar o tempo, como a Legenda áurea, de Jacopo de Varazze, um monge que comparava o serviço de Deus com uma ordem cavalheiresca. Entusiasmado com o testemunho heroico dos santos, Inácio decidiu imitar a vida austera que levavam e, após sua recuperação, retirou-se para uma gruta nos arredores de Barcelona, onde fez um registro de todas as suas meditações e contemplações.
Os Exercícios Espirituais são, então, fruto dessa conversão de Santo Inácio e indicam atitudes e procedimentos que o fizeram mudar de vida e entregar-se a Deus por meio de seguidas reflexões. É um método que deixou marcas profundas na vivência da minha espiritualidade como
sacerdote.
Minha história começou antes mesmo de eu entrar no seminário, aos 20 anos, quando precisei passar por um retiro de Exercícios Espirituais em um processo de orientação vocacional. Lá, estavam apenas um pregador e eu, exatamente como Santo Inácio fazia, e foi uma experiência muito forte.
Mais tarde, como seminarista e sacerdote, comecei a participar, uma vez por ano, de Exercícios Espirituais que duravam oito dias. Tive também a graça de fazer retiros de um mês e já preguei em mais de dez deles. Tudo isso me deu um contato muito profundo com Santo Inácio de Loyola e com a dinâmica de sua metodologia. E, uma vez que me alimento dessa espiritualidade, concluí, em oração e sob a luz do Espírito Santo, que deveria partilhar a experiência de tantos Exercícios para que mais pessoas pudessem se beneficiar deles.
O mais transformador dos Exercícios é que tocam profundamente a alma humana e levam a pessoa a uma experiência de verdadeira felicidade e paz interior. Eles sempre me trazem alegria e o reconhecimento de ser filho de Deus, e este é também o meu desejo, que você vivencie e experimente essa alegria através deste livro, que foi construído e elaborado com bastante cuidado e muito carinho.
Vejo que as pessoas que buscam os Exercícios desejam uma intimidade mais profunda com Deus. Algumas que não veem sentido na vida encontram respostas a grandes questionamentos que se faziam. Isso porque os Exercícios constroem uma base para a vida do ser humano, levando-o a uma vivência do amor divino. Apesar de neles serem tratados diversos temas, tudo se resume ao amor de Deus.
A proposta desta caminhada com os Exercícios Espirituais é renovar e restaurar, é fazer você recomeçar sempre a partir de Jesus Cristo, colocando-o como centro, critério e modelo da sua vida. Quem é Cristo para você? Jesus é uma ideia ou é uma pessoa? Como Ele se traduz e toma força na sua vida? Com base nessas perguntas, você pode começar a refletir sobre a presença do Redentor, já se preparando para o caminho que está por vir. Comece a se dar conta de que só a partir de Jesus pode-se construir uma casa sobre a rocha que a tudo resiste.
Todos nós precisamos de aprofundamento na fé para ficarmos firmes em meio às tempestades. No Documento de Aparecida, redigido pelos bispos da América Latina e do Caribe sob a orientação do Papa Bento XVI, podemos ler: “Não resistiria aos embates do tempo uma fé católica reduzida a uma bagagem, a um elenco de algumas normas e de proibições, a práticas de devoção fragmentadas, a adesões seletivas e parciais das verdades da fé, a uma participação ocasional em alguns sacramentos, à repetição de princípios doutrinais, a moralismos brandos ou crispados que não convertem a vida dos batizados.”
De fato, não se pode ser cristão apenas por uma decisão ética ou por considerar a religião uma ideia grandiosa. Não se pode seguir Deus como se fosse uma obrigação, por conveniência ou de vez em quando. O verdadeiro cristão deve fazer tudo de coração. E é isso que este livro propõe a você: aproximar-se
do coração de Deus, conhecê-lo e amá-lo para que você possa caminhar por amor e com determinação. Quero que, neste Caminho da Luz, você se encontre com Deus e com seu Filho amado. E os Exercícios Espirituais são o método perfeito para esse encontro: um percurso de oração, reflexão e discernimento.
Além dos retiros que preguei e daqueles de que participei, existe uma modalidade – já prevista por Santo Inácio de Loyola para pessoas muito ocupadas – chamada de Exercícios Espirituais na Vida Cotidiana, em que o exercitante dedica aproximadamente uma hora por dia para a leitura, oração pessoal e meditação, dispondo-se a perceber a ação do Espírito Santo.
Para vivenciar os Exercícios a fundo, é crucial que a alma humana experimente a presença do silêncio e a força transformadora e renovadora que ele exerce nela. O Papa Francisco escreveu em seu perfil no Twitter: “Há tanto barulho no mundo. Aprendamos a estar em silêncio dentro de nós mesmos e diante de Deus.” Vivemos num mundo veloz e com excesso de informações e, ainda assim, há um vazio dentro de nós que precisa ser preenchido, mas não através das ofertas do mundo.
Muitas pessoas ainda têm medo de enfrentar o silêncio por não estarem acostumados com ele. Inclusive, nas missas, quando há momentos de silêncio mais prolongado, ouvem-se pigarros, tosses e sussurros, pois para muitos é difícil manter-se quieto; em meio a tantas distrações e atrativos, é fácil se perder. Negativamente, o silêncio é a ausência de resposta, porém, positivamente, ele propicia profundos momentos de contemplação, gerando encantamento na alma. Observa-se essa contemplação em casais que há muito estão juntos e ainda mantêm a admiração e a comunhão: não precisam de muitas palavras, apenas a presença os completa.
O silêncio proposto nestes Exercícios Espirituais não vai esvaziar sua mente, mas encher sua alma de Deus. Jesus passa constantemente em nossa vida, e às vezes não o reconhecemos porque nossa alma não está em silêncio para percebê-lo. Portanto, faça com que essas reflexões sejam oportunidades de encontro com Cristo, volte-se ao seu interior e tenha momentos só seus com Ele. Desligue-se do mundo, das preocupações, dos medos e entre em profunda comunhão com a Santíssima Trindade. Se não for possível viver um retiro físico num local de total isolamento, você pode vivênciá-lo em instantes reservados em casa ou em algum lugar sereno. Experimente!
Na Exortação Apostólica Pastores dabo vobis, São João Paulo II afirma: “O silêncio, como atmosfera espiritual, é indispensável para se perceber a presença de Deus e para se deixar conquistar por ela.” É como se estivéssemos numa grande floresta cheia de ruídos e tivéssemos que escutar os passos de uma pessoa. Só ouviremos se estivermos atentos e com a audição apurada. E assim também deve estar nosso coração, apurado e desperto.
Por isso, busque fomentar o silêncio criando espaços e tempos de deserto durante o seu dia, espaços que lhe proporcionem discernimento e amadurecimento espiritual. Assim Jesus fazia: buscava o deserto, alimentava-se de encontros íntimos e solitários com o Pai para rezar ou simplesmente estar com Ele.
Jesus quer vencer por você essa batalha interior, que muitas vezes se estende no íntimo de sua alma simplesmente porque Cristo não tem acesso a você. Portanto, antes de iniciar a leitura deste livro, coloque-se na presença de Deus dizendo: “Senhor, aumenta a minha fé! Aqui estou e me coloco em tuas mãos para que a tua vontade se realize em mim. Maria, passa à frente!”
Que Deus possa aumentar em sua vida a fé, a esperança e o amor, que dão sentido e base para o crescimento da vida espiritual. Que Maria esteja caminhando a seu lado, ensinando você a rezar e a viver estes Exercícios Espirituais. Que este livro renove e reforce sua comunhão espiritual com Deus, para que sua vida não caia na rotina.
Com a minha bênção sacerdotal,
Padre Alexandre Paciolli
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